提到教育感化的事，是从上面推行到下面，从前人影到响后人的。因此，父亲如果不慈爱，子女就不会孝顺；哥哥如果不友爱，弟弟就不会恭敬；丈夫如果不仁义，妻子就不会和顺。父亲慈爱而子女逆悖，哥哥友爱而弟弟倨傲，丈夫仁义而妻子凶悍，那就是天生的凶民，只有靠刑罚杀戮来使他们畏惧，而不是靠训育引导可加以改变的。
    家庭内部如果取消体罚，那孩子们的过失马上就会出现；刑罚施用不当，那么老百姓就不知如何是好。治家的宽严标准，也与治国相同。
孔子说：“奢侈就显得不恭顺。俭朴就显得鄙陋。与其不恭顺，宁可鄙陋。“孔子又说：“假如有一个人，他有周公那样好的才能，但只要他既骄傲又吝啬，那其他方面也是不足道的。”这么说来就应该节检而不应该吝啬了。节检，是指减省节约以合乎礼数：吝啬，是指对穷困急难的人也不关照周济。现在肯施舍的却也奢侈，能节检的却又吝啬。如果能做到肯施舍而不奢侈，能节约而不吝啬，那就可以了。
    百姓之本，关键应靠春播秋收获取食物，种桑纺麻得到衣服。蔬菜水果的聚积，是靠果园菜圃里出产；鸡肉猪肉等美味，是靠鸡窝猪圈里产生。直到房屋器用、柴草脂烛，没有一样不是耕种养殖的产物。那些很善于管理家业的人，不出门而各种维持生计的物品已经充足了，只不过家里还缺一口产盐的井罢了。现在北方地区的风俗，一般能够做到减省节约，以保障衣食之用，江南地区风气奢侈，在节检持家方面大多赶不上北方。
    梁朝孝元帝的时候，有一位中书舍人，治家没有一定的法度，诗家人过于严格苛刻，妻妾就共同买通刺客，乘他喝醉时刺杀了他。
    世上的一些名士，只知讲究宽厚仁慈，以至款待客人馈赠的食品，被僮仆减损，承诺接济亲友的东西，由妻子把持控制，甚至发生狎弄侮辱宾客，侵犯乡里的事，这也是家中的一大弊害。
    齐朝的吏部侍郎房文烈，从不生气发怒，一次，连续几天降雨，家中断粮，房文烈派一名婢女去买米，婢女乘这机会逃跑了，过了大约三、四天，才把她抓获。房文烈只是语气平缓地对她说：“一家人都没吃的了，你跑哪里去了啦？”竟然不用棍棒处罚她。房文烈曾经把房子借别人居住。奴婢们拆房子当柴烧，差不多要拆光了，他听到这事后皱了皱眉头，终于一句话也没说。
    裴子野这人，凡是他的远亲旧属饥寒而无力自救者，他都收养他们。他家平时就清寒贫穷，不时碰上水旱灾害，二石米煮成清薄的粥，也只够每人都喝上。他与大家一道喝清粥，从来没有显出埋怨的神情。邺下有一位领军，过于贪婪剑财，家中童仆已有八百人，他发誓要凑满一千人。早晚每人的饭菜，以十五文钱为标准，遇到有客人来，再不添加一点。后来他犯罪被法办，朝延派人没收他的家产时，发现他家麻鞋有一屋子，朽坏的衣服装了几库房，其余的财宝，多得无法说。南阳有个人，家财积累富厚，而秉性却特别俭省吝啬。有一年冬至后，女婿去拜望他，他就罢出一小铜盆酒、几块獐子肉来招待。女婿怪他简慢，一下子就把酒肉吃尽喝光了。这位南阳人感到惊愕，只好对付着叫仆人添上一点，就这样添了两次。下来后他责备他女儿说：“你男人爱喝酒，所以你老受穷。”到他死后，几个儿子争夺家财，当哥哥的竟然把弟弟给杀了。
    妇女主持家务，不过是操办有关酒食衣服等礼仪方面的事罢了。就国家而言，不可让她们参预国事；就家庭而言，不可让她们主持家政。如果有那聪明能干、洞察古今的妇女，正应该辅佐自己的丈夫，以弥补他的不足，决不会学母鸡在清晨打鸣，以招致灾祸的。
    江东的妇女，没有一点交游，她们娘家与婆家双方，有的十几年间未曾见面，只是以遣人问候，互赠礼品来表示各自的深厚情意。邺下的风俗，是专以妇女当家。她们与外人争辩是非，应酬交际，只见她们乘的车马挤满街道，丝绸衣裙充盈官家的府邸，有的替儿子求官，有的为丈夫叫屈，这就是魏国的鲜卑遗风吗？南方的贫寒人家，都注意外表的修饰打扮，车马衣服，以整齐为贵，而家中的妻子儿女，却难免挨饿受冻。河北一带的人事交际，多由妻子出面，因而丝绸衣裙，金银翡翠是不能没有的，那瘦弱的马匹和憔翠的奴仆，不过是凑数而已。至于夫唱妇随的礼节，怨怕已被互相轻贼所代替了。
    河北一带的妇女，论纺织、刺绣、裁剪一类的手艺，要比江东的妇女强得多。
    姜太公说：“女儿养得太多，实在是种耗费”。陈蔷说：“盗贼也不光顾有五个女儿的家庭”。“女儿带来的拖累，也太深重了。但天生众民，先辈传下的骨肉，你拿她怎么办呢？一般人大都不愿抚养女儿，生下的亲骨肉也要加以残害，难道应当这样干，而期望老天赐福给你吗？我有一个远亲，家中多有姬妾，他们中有谁产期将到时，就派看门人地去监守，一旦产妇身体不安，就从门窗往屋里窥视，发现生下的是女儿，就立即抱走。母亲追随其后，嚎啕大哭，真让人不忍心听下去。
    妇人的秉性，大都宠爱女婿而虐待儿媳。宠爱女婿，则儿子的不满就由此产生，虐待儿媳，则女儿的谗言就随之而至。既然如此，那么女子不论被嫁出去还是被娶进来，都要得罪家人，这实在是当母亲的造成的。以至有谚语说：“阿姑吃饭好冷清。”这是对她的报应啊。这是家庭中经常出现的弊端，能够不警戒吗！
    男女婚配要选择清寒人家，这是先祖靖侯立下的规矩。近来嫁女儿娶媳妇，竟然有卖女儿捞钱财，用财礼买媳妇的。这些人家为子女选配偶时，比量算计的是对方父辈祖辈的权利地位，斤斤计较的是对方财礼的多幕；这方要求得多，那方应承得少，与商人没有两样。这些人家，招的女婿猥琐鄙贱，娶来媳妇凶悍擅权。他们贪荣求利。反而招来羞耻，对此能够不慎重吗！
    借别人的书藉，都应当加以爱护，借来时如有、缺坏，就替别人修补好，这也是士大夫百行之一啊。济阳的江禄，在读书未结束时，虽然碰上急事，也一定要把书卷束整齐，然后才起身，所以他的书没有损败的，别人也不讨厌他来借书。有的人把书乱七八糟地堆放在案几上，那些分散的书卷，大多被孩童、婢女、侍妾弄脏，或被风雨侵蚀、被虫鼠蛙咬所毁伤，实在有损道德。我每次读圣人的书，没有不严肃恭敬地面对它的。那些古书上有《五经》的文义以及贤达的姓名，可不敢用在污秽的地方呀。
    请巫婆神汉求鬼消灾赐福的事，在我们家是从不提起的；道士用符书章醮弄法，我们也从不去祈求，这些都是你们看到的。可不要为这类妖妄之事破费。