苏北、杨州、天长等地常听到人讲：“我们是在明代从苏州阊门迁来的。”历史学家顾颉刚在《苏州史志笔记•苏北人祖籍多苏州》中也说：“孔大充及其夫人杨质君，皆苏北人，告予苏北人多于明代自苏州迁去，皆云老家在阊门。予谓自苏州迁去甚有可能，明太祖得天下后大量移民，使众寡略等，自宜以江南之庶调剂江北之荒，然谓所移者皆阊门则殊不可信。”这与我们四谱记载的始祖从苏州阊门迁徙横、冶山耕隐倒是不谋而合。
    由于元末明初连年征战，使苏北人口遭到巨大损失。苏北平原人口凋低，田地荒芜。朱元璋移民江淮，是为了恢复当地经济，“以江南之庶调剂江北之荒”，何况凤阳本是朱元璋的发祥地。洪武三年六月谕中书省曰：“苏松杭嘉湖五郡，地狭民众无田以耕，往逐末利而食不给。临濠（今安徽凤阳）朕故乡人，因多未辟，土有遗利，宜令五郡民无田者往耕，就所种田为己业。”明顾公燮《消夏闲记摘抄》也说：“徙江南富民十四万以实之，私归者有重罪。”洪武二十三年“又命湖杭温台苏松诸郡无田之民，往耕南迤南滁等处闲田。”有的苏州移民，是为了躲避元末明初及明成祖“靖难之役”的战火而迁到苏北去的。如苏州有一支郑氏，系出荥阳，由歙迁吴，家于阊门，明成祖靖难兵起，江南震动。郑克明字客民遂弃产业，渡江而北，相传始至如皋南城，继迁白蒲镇之西村，后称郑家园（江苏如皋《郑氏家谱》）。顾祖昌避元末兵乱，自吴郡寓居高邮，旋迁通州城西（南通《顾氏宗谱》）。
    太平天国革命时期，也有苏南居民迁往苏北的。在先民眼里，也不排除朱皇帝的“报复”。朱元璋派兵攻打苏州城，苏州人民出力支持张士诚，坚守平江达10月之久。故移民说：“明主积怒，遂驱苏民实淮扬两郡”。苏北有些地方传“洪武赶散”之说。《扬州市志》：“明初‘洪武赶散’则是一次由苏南向苏北的人口大迁移，扬州是人口输入区。《滨海县志》：“洪武赶散之民，来到海州以南地区的芦苇荒滩遂各插草为标，占为民地，以作避兵之计”。明顾公燮说：迁凤阳苏州富民，私归者有重罪，欲回乡省墓，无策，男女扮作乞人，潜归祭扫，冬去春回，迄今沿以为例，届期不得不出，竟为生意，非省墓之谓也。至于移民都说来自苏州阊门，自是不可能的，阊门成为苏州的代名词，或许阊门是移民集中待出发之地。少数移民来自苏州阊门，有家谱记载，大部分是靠世代口述相传，成为一种挥之不去的阊门情结了。
    明洪武年间的苏州移民渡江后，首先集中于杨州、兴化等地，然后向盐城、山阳（淮阳府治）、宝应、涟水等处扩散，向北推进到海州、泗阳一带，遍布于苏北各个地方（参见吴必虎《历史时期苏北平原地理系统研究》）。再从语音角度看，苏州移民在苏北平原很大聚居区是兴化和三泰（泰州、泰县和泰兴）。兴化方言至今保留着不少吴语痕迹，三泰地区的方言保留了一些吴语语言特点。元末明初苏州居民迁往苏北，在笔者阅读的家谱材料中有13例（其中一户迁徙时间不明），其姓氏是：张、郑、唐、陆、祁、居、解、廖、刘、顾、戎、孔、袁。其中不乏著名人物的姓氏。如宋代民族英雄陆秀夫，亦属苏州陆氏谱系中人物。秀夫殉国后，他的儿子陆繇流亡到苏州，至繇之子陆海于元代元统二年复迁回盐城。诗人刘禹锡（772-842），洛阳人，于唐太和五年至八年任苏州刺史，他的十七世孙一元为避靖难兵乱，携子成仁、仁礼由姑苏再迁泰州东北之刘家荡。解七二是明初奉命自苏州阊门迁居兴化龙舌津头的，奉什么命，是去开荒，还是另有政治原因，没有明说。这13户中自称是从苏州阊门迁去的有五户之多，迁往苏北的是盐城3户、兴化4户、杨州3户、泰兴、宝应、如皋各1户。因所见家谱有限，从苏州迁往苏北的，不会仅限于六县。苏州移民到苏北后，经过艰苦奋斗，有的作盐丁煎盐，有的读书耕作，有的干其他营生，生存下来，并融入当地社会，对苏北的经济文化起了推动作用。现在来看各地的方志是怎样记载的。
    海安：明初因连年战乱和水患，苏北地区人烟稀少，土地荒芜。官府强令苏州等地居民迁徙江淮，海安一带有大批移民陆续迁入。迁入者与当地居民逐步融合，一起拓荒垦殖，对近代海安地区的农耕文明有肇始奠基之功（海安县志）。
    宝应：明苏州徙民江淮，宝应人口渐增（宝应县志）。  
    兴化：明初苏州百姓迁入的时候，兴化土著已迁至天津卫一带。《水浒传》作者施耐庵就是苏州移民。咸丰《施氏族谱》序言称：“吾兴（化）氏族，苏迁为多。白驹场施氏耐庵先生，于洪武初由苏（州）迁兴化。复由兴化徙居白驹场。”兴化县状元明朝首辅李春芳（1510-1584）也是苏州移民后代。移民们对苏北平原的文化地理产生深远影响。
    盐城、射阳：明初，大批苏州人迁至县境伍佑、新兴两盐场，充作盐丁。永乐元年一批苏州人、杭州人和嘉兴人避乱流入县境。（《盐城县志》1993年）。据考，明洪武元年，苏州阊门有徐、李、周、张等姓迁到北洋从事盐业和农业生产。张姓到盐城东乡（今射阳县特庸乡码头村）落户时，从苏州带来一棵银杏栽种在宅边，经过600多年，树高达20余米，树围3.97米，枝叶繁茂。据调查盐城张姓与我族始祖晓山为同宗，第四次修谱时廿世孙锡泉公曾去调查。（《射阳县志》1997年版）  
    南通：朱元璋定鼎金陵，乃下令招抚流亡，并从江南移民前来开荒耕种。（《南通县志》1996年版）  
    沭阳、金湖、邗江、天长等地县志，都记载苏州等地移民的迁入，许多空旷隙地得到开发。到清代后期，上海、无锡、苏州等地一批现代化城市开始形成，需要大批廉价的劳动力，而苏北的自然条件毕竟差些，旱涝不断，引起了苏北地区农民大批向苏南、上海一带移民，从此历史又翻过了新一页，而留在苏北地区的一些住户，依然存在着阊门情结。
    按读许多姓氏家谱都说明初自苏州阊门来，如建湖程氏、孝友堂朱氏、会稽堂夏氏、高氏、三凤堂薛氏、张氏横山大瓦等，现摘一短文如下  “吴趋自有史，请从阊门起。”这是陆机在《吴趋行》里提到苏州的 句话。 伍子胥象天法地始筑吴都，阊门便是这座城池“气通阊阖”的首门，当年吴国的大军当年就从此门浩荡而出，西进伐楚。所以又叫“破楚门”。它见证了苏州城两千五百余年的沧桑变迁。金阊繁华，历代歌咏者不绝，阊门即事诗就有好多首，唐朝的张继，明朝的唐寅都曾经写过。苏州人对唐寅的那首《阊门即事》似乎特别青睐，至今还广为流传。“世间乐土是吴中，中有阊门又擅雄。翠袖三千楼上下，黄金百万水西东。五更市贾何曾绝，四远方言总不同。若使画师描作画，画师应道画难工。” 清朝的孙嘉淦在《南游记》里提到苏州阊门，用了这样的描述“居货山积，行人流水，列肆招牌，灿若云锦。”乾嘉年间，十里金阊店铺多达数万家，丝绸、染织、烟草、米行、杂货、药材、珠宝、古玩、茶寮、酒肆、菜馆、戏院、青楼等等，各行各业应有尽有。民宅、会馆、公所、行帮、商会又与之相依为邻，阊门一带真正是五方杂处之地。难怪在红楼梦中说“阊门者，很是红尘中一二等富贵风流之地。
    <苏州市志>中这样记载:“洪武初年为加强国家统治,开发落后边远地区,实行戍边屯田制度,先后在全国范围内进行多次大规模的人口迁徙,洪武五年(1372年)迁苏州阊门一带富户百姓,至杨州、天长、高邮、金湖、苏北、沿海等地区。”其涉及人口之多、波及面之广,几乎是史无前例...

勗支系廿三世孙文贵调查整理